大小豬的生活大小事

【耳垢】本文摘自「彭純芝醫師著，小兒照護Q＆A，華杏」

為什麼這麼多耳屎？

人類耳道外側，軟骨部份的表皮，是含有毛囊及腺體的，會分泌臘狀的、油狀的物質，再加上脫落的上皮就是『耳垢』，俗稱『耳屎』。耳垢是具有保護耳道的功能，可以攔阻灰塵微粒、微生物、以及一些異物入侵。外耳道本身就有清除耳垢的功能，耳垢會自然的往外耳的開口方向移動而排出，也就是自然會新陳代謝。
有些人因體質之故，腺體的分泌量較大，耳垢產生較多，而自然清除的速度不足以維持平衡，就會有耳垢堆積在外耳道。有些人嘗試要清除耳垢，反而會把耳垢推向更深處，也會造成耳垢栓塞。經過日積月累，耳垢越來越大，也就更加無法清除了。

要不要挖耳朵、清耳垢？

耳垢本身會自然排出，且又有保護耳道的效果，所以一般不需去掏耳朵。若要清潔，只需毛巾加上手指頭，把外耳和耳道開口處輕輕擦拭即可，不需使用器械或棉棒深入耳道清潔。這樣做一來會使耳垢塞得更深，也可能使耳道表皮受傷，甚至傷得耳膜。

耳垢栓塞會不會有影響？

正常的耳垢有保護能力，但是形成大量的耳垢栓塞，就會造成身體的不舒服。耳垢栓塞就好像但耳塞一樣，會影響聽力，算是最常見聽力損失的原因。年紀較小的孩子，不會表達，家長可能會覺得小寶貝說話很大聲，或對較大的聲音才有反應。聽力減弱一般是暫時性的，耳垢移除就會恢復。少數造成耳道傷害者，會有永久性的聽力損失。其他可能會出現耳痛、耳朵脹脹的感覺，有些人會耳鳴。
若耳垢栓塞較久較嚴重，也會引起併發症，例如會造成中耳或外耳的感染、耳膜穿孔。當然，出現這些症狀時必須請醫師幫忙處理。

醫師的叮嚀：

耳朵是聲音的『入門』，需要好好保護以維持聽力正常。耳垢是耳朵得第一道防線，有自然的汰舊換新，不需要『深入處理』。若有問題，最好以請專業的醫師處理，以免世界變成『靜悄悄』。